如果以杂志销售和广告收入为成功的标准，这种设计总监的杂志可能是最成功的，但是从艺术的角度，或许缺憾更多。但是，不管这两类总监遭受的"礼遇"有何不同，他们都必须坚持一点：设计为内容服务。内容为王，读者至上，杂志设计总监会经常面对市场和广告的压力，艺术也不得不对市场妥协。

要创办一本新刊，在决定了它的定位之后就要确定它的视觉规范，即杂志的"形象设计"。杂志的封面设计必须传达自身的定位和艺术追求，同时还要具有创新和独创意义。英国《I.D》杂志的LOGO分别是一只闭着的眼睛和一只睁开的眼睛，因此，封面人物必定是睁一只眼闭一只眼。 一本杂志必有其独特之处，以特定的内容和直观形象区别于其他杂志，当然，第一印象总是由封面产生的。信息爆炸时代，读者对信息的需求，除了速度和深度之外，美感的程度要求也越来越高。封面经济成了杂志业经久不衰的话题。通过封面，杂志主编希望实现的是发行数字的增长，在读者看来，对美感最原始的追求或许才是封面革命的理由。

彼时的杨志远花六年时间在自己30岁时身价已达40亿美元，正暗含了互联网这一新兴产业的朝阳特征。第一期的《数位时代双周》主题是美国／中国／中国长三地区的高科技产业区，即内地的中关村，新竹以及美国的硅谷，这三个很有代表意义的高科技发展圈。 一个标准的杂志封面应该具有哪些要素？首先，封面应该包括图片、文字、日期、价格等讯息性要素，同时，杂志封面还必须具有辨识度，即杂志LOGO、图片、视觉识别（即VI，此概念源于企业形象设计理论CIS）、版面和视觉风格等多种元素。在封面的诸多元素中，LOGO的价值首当其冲，尤其是对于那些以零售为主的杂志；封面的主视觉包括图片和封面标题，价格次之。主视觉除了使用摄影图片来表现外，插画、中文字体、英文字体与阿拉伯数字也可以被作为主视觉。需要注意的是如果当期杂志有赠品，在杂志的包装上则要注意不要遮住LOGO或主视觉。因此，封面必须涵盖杂志的整体特征，封面可以告诉读者自己是一本什么样的杂志。事实上，经过这么多年的发展，每一类型的杂志都形成了自身的封面追求，比如，时尚杂志封面几乎都是以人为主；IT／电脑杂志则以高科技产品为封面主打，现在也有很多杂志使用美女图；财经杂志的设计也不落俗套，越来越强调其冷静和深度。

杂志设计总监全权负责杂志的视觉安排，事实上我们可以把这些杂志设计总监分成两类，一类是艺术家型；另一类是市场导向型。后者和杂志的商品属性有很大关系。艺术家型设计总监设计杂志的理念极具个人风格，当他们满足了体现独创性设计的要求时，这种风格是优势，否则就会成为劣势。大多数创意类、设计类、美术类21》，其主编孙平本身是搞美术的；再比如不久之前刚刚过世的画家陈逸飞先生，他创办了《青年视觉》杂志，设定了该杂志整体的视觉规范，现在大部分风格还在延续，但是，能肯定的一点是，现在的《青年视觉》设计灵魂肯定已经不同了。但是，艺术家型的设计总监普遍认为，在平面设计领域，杂志的设计似乎创造力最弱，这也导致了专业杂志设计人员的极其匮乏。以市场导向为主的设计总监在杂志中的个人风格程度最小，他们设计的依据是市场和读者的接受度以及反馈，用他们自己的形容来说，就是和市场斗智斗勇。

全文字的杂志几乎是没人看的，图片必不可少，同时，许多杂志设计人员还意识到在设计环节，文字也越来越需要图示化。做过杂志视觉统筹的王钊告诉记者，正常情况下，一页杂志应该有2个图片符号，在具体操作上，需要加强选题记者的图片意识或图示化意识。在完成一篇报道时，图示化意识强的记者写文章就不仅仅局限在文字的平铺直叙，他会考虑哪些内容可以用图表来表现，哪些需要用图片表达。杂志文章在很大层面上是大量信息的整合，所以可以采用不同的方式来表现。另一方面，一个表格、图片或许可以顶很多文字，在财经类媒体尤是。

不管LOGO的摆放如何变化，也不管封面人物的拍摄有何不同，始终坚持眼睛睁一只闭一只。 《I．D》或许是将惊异与认同感拿捏最得当的杂志。《数位时代双周》前副总编辑陈炳勋是杂志的创始人之一，他也是该杂志视觉规范确立的灵魂人物之一。回想当年情景，陈先生不甚唏嘘。《数位时代双周》创刊至今已经有五年多，创刊之初，互联网方兴未艾，作为财经媒体的《数位时代双周》确立的封面特性是必须强调两个主题--互联网和财经。因此，创刊号封面当时做的是ＩＴ精英--雅虎创始人杨志远。杨的身上集结了所有《数位时代双周》对封面人物的要求：IT界、财经圈、年轻人。

封面图片是封面最主打的视觉元素和阅读动力，什么样的图片才算是优秀的封面呢？南京logo设计《青年视觉》艺术总监张丹认为国内大多数杂志封面很花、很乱，大量堆积的图片、标题和各种层次的色调，太过喧闹，或许根本谈不上设计感。他提出，封面设计必须与众不同，技术上，可以通过创意的颜色、标题来实现，一定要打破常规思路。但是，张丹也表示，在很多情况下，设计感太强也会将读者拒之千里，除非你有意要达到这种效果。

杂志封面的基本类型包括四种：
一是肖像类封面，多数是照片，这种封面图片突出强调人性，几乎所有的女性杂志和时尚杂志都是这样来设计封面。时装杂志和时尚杂志雇佣职业模特，通过化妆和造型变化改变他们的身份，从而达到和杂志主题相协调的理想效果。新闻类杂志封面使用较多的是新闻图片；
二是组合类封面，由符号、文字、图示等元素组成；
三是文字类封面，只使用文字也能制作出封面，这样的封面或许不会有什么轰动性，但也能够创造出丰富多彩的风格，计算机杂志越来越趋向于封面只使用文字。《天涯》作为一本文学杂志的封面是很有创意的，它是只通过文字和色彩来进行封面设计；
四是插图型封面。与图片的泛滥和照片的单调相比，插图和艺术绘画总是充满艺术性和个性化色彩，特别适合表现杂志媒体的独到立场，比如最近一期的《财经》杂志，封面文章是关于人民币升值，标题是"人民币解冻"，用一个螺旋上升的图表达了《财经》的独立观点：人民币虽已解冻，但汇率机制改革与思维转变任重道远。

在张丹眼里杂志更像一部电影，从头到尾必须有大的节奏起伏，有局部的情节，比如前戏、高潮，这就是杂志的节奏感。知名报人王道坤在谈到杂志设计时曾这样说过："一个优秀的设计者应该明白音乐、电影和建筑是怎么一回事，它会告诉我们版式也有内在的节奏、韵律，版面如人也要呼吸。"杂志内页的视觉节奏感通常是通过一个又一个视觉跳跃来实现的，但是这种跳跃却是基于一种视觉规范，不是漫无边际。杂志内页版式的设计对象包括栏目、页码、小标题、引文、表格和图表、分隔页等， 从阅读的顺序来看，依次是图片，大标题，小标题，表格，内文。此外，对于每页或每篇文章的设计更多是从小处着手，设计上主要集中于对图片、标题、表格的处理。

· 栏目名称。杂志的信息量越大就越需要简洁、明确的板块栏目，通常栏目名称都放在页面的最上面，每个栏目是否需要不同的色彩则根据杂志的大小而定。关键是要确定一个栏目中是采用一个主标题，还是用正、副标题，正标题是整个栏目的主题，副标题则是与每页内容相关的标题。
· 文章标题。能够刺激读者联想，激发读者兴趣的标题应该可以称为成功的标题。标题可以是著名的图书、影片及歌曲的名字，有时也可运用一语双关的手法。
· 小标题。小标题主要是为了分割长篇文章。小标题有两种，第一种是标志着文章下一部分的开始，从设计角度讲，这样的小标题不可以移动。另一种是小标题是可以移动的，设计上可以把它插入任何位置。这种标题的作用是把大块的文章切割开来，标题内容往往是文章内容的摘要。
· 页码。页码是杂志中最不可缺少的元素，它的作用是为了便于读者选择阅读。一般，页码的位置不易追求特立独行，应该放在每页底部的外端或中间，如果杂志分成不同的栏目板块，也可以把页码放在顶部。
在内页设计中还经常强调字体的作用，特别是文章标题和小标题的字体。许多杂志喜欢用英文标题，比如《青年视觉》，使用英文标题，主要考虑的是由英文的陌生感带来的那种视觉的新鲜感，许多平面设计师觉得英文字母的设计空间更大一些。其实，汉字的魅力也很大，在《虹》做过美术编辑的朱勇对此深信不疑，他觉得，未来汉字肯定是我们最擅长的设计元素，现在只是因为对它太过熟悉，反而没有了想象空间。